น้ำมันจะล้นละจ้า! อยากขายก็ไม่มีคนซื้อ จะเก็บก็เต็มสต็อก ปัญหาชวนมึนของบริษัทน้ำมัน

จะมีวันไหนบ้างไหมที่ไม่ต้องเอ่ยถึงโควิด-19? จากการระบาดขั้นรุนแรงนี้ ทำให้อุปสงค์น้ำมันลดลงเหลือ 29 ล้านบาร์เรล/วันในเดือนเม.ย. เป็นการแตะระดับต่ำสุดในรอบ 25 ปี แน่นอนว่าตามกลไกตลาด ราคาน้ำมันก็ร่วงลงอย่างต่อเนื่อง

ราคาน้ำมันที่ร่วงมามาตั้งแต่ก่อนหน้านี้ยังสืบเนื่องมาจากการพูดคุยที่หาข้อตกลงกันไม่ได้ระหว่างสมาชิกกลุ่มโอเปกพลัส เลยเป็นเหตุให้แข่งกันผลิตน้ำมันออกมามาก 

และแม้ตอนนี้จะตกลงได้แล้วว่าจะปรับลดกำลังการผลิตเหลือเพียง 9.7 ล้านบาร์เรล/วัน แต่โกลด์แมน แซคส์ ระบุว่ายังไม่มากพอที่จะช่วยชดเชยผลกระทบของอุปสงค์น้ำมันที่ทรุดตัวลงอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา

ราคาน้ำมันมีแนวโน้มร่วงต่อเรื่อยไป ราคาลดลง กำไรลดลง ทางออกหนึ่งคือเก็บสต็อกน้ำมันเอาไว้ก่อนเพื่อรอให้ราคาดีขึ้นแล้วค่อยขาย แต่ใครเล่าจะคิดว่าโรงเก็บน้ำมันบนบกจะถูกใช้งานจนเกือบเต็มจนจะล้น

Poten and Partners บริษัทผู้คร่ำหวอดในธุรกิจน้ำมันคาดว่าโรงเก็บน้ำมันบนบกจะถูกใช้จนเต็มอัตราในเร็ววันนี้

กระทรวงพลังงานรายงานเมื่อวันที่ 31/01/2020 ว่าคลังสำรองน้ำมันเชื้อเพลิงทางยุทธศาสตร์ที่สามารถเก็บน้ำมันได้ 713.5 ล้านบาร์เรลถูกใช้งานไปแล้วถึง 90%

ดังนั้น เหล่าผู้ผลิตและผู้ค้าน้ำมันจึงหันไปพึ่งเรือบรรทุกน้ำมันเพื่อขอเช่าทำเป็นที่เก็บน้ำมันลอยน้ำ จึงไม่แปลกเลยที่ตอนนี้จะเห็นเรือเหล่านี้ รวมถึงเรือชนิดและขนาดอื่น ๆ ที่พอจะทำเป็นที่เก็บน้ำมันได้ จอดทอดสมอนิ่งอยู่ตามท่าเรือทั่วโลก

ผู้แทนบริษัทเดินเรือ (shipbroker) คาดว่าตอนนี้มีเรือยักษ์ประมาณ 50 ลำถูกใช้เป็นที่เก็บน้ำมัน และจากการนับของ Bloomberg มีเรือมากกว่า 30 ลำจอดตลอดแนวชายฝั่งของแคลิฟอร์เนียเลยทีเดียว

อัตราการเช่าต่อวันอยู่ที่ US$30,000-80,000 แต่ในบางที่และบางสถานการณ์ที่ความต้องการสูงมาก ค่าเช่าถีบตัวไปถึง US$120,000-210,000 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความเก่าใหม่และขนาดของเรือที่จะเช่าใช้งานด้วย

บริษัทเรือพอใจชื้นขึ้นมาบ้างที่อย่างน้อยยังมีรายได้ตรงนี้เข้ามา

คงได้แต่รอให้การระบาดของไวรัสซาลงไป ทุกประเทศคลายมาตรการล็อกดาวน์ หรือมีการตกลงลดการผลิตลง ไม่เช่นนั้นราคาน้ำมันก็มีแต่ดิ่งลงไปเรื่อย ๆ

แต่กับผู้บริโภคอย่างเรา ๆ เราชอบมากที่ราคาลงแบบนี้ แต่พอนึกได้ว่าน้ำมันที่เติมมาก่อนหน้านี้ยังไม่พร่องถังเลย แล้วถึงเติมมาก็คงไม่ได้ออกไปไหนมาไหนกัน

ทำไมมันไม่ลงตอนมีตังค์และเวลาเที่ยวหนอ?

อ้างอิง

• https://www.maritime-executive.com/article/as-tank-farms-fill-up-floating-storage-takes-off
• https://www.bangkokbiznews.com/news/detail/876722
• https://www.scmp.com/business/companies/article/3078658/oil-glut-fuels-demand-crude-tankers-storage-boon-charter-rates
• https://www.argusmedia.com/en/news/2092498-floating-storage-bookings-continue-to-rise-globally